引子：
最早的费城76人队既不在费城也不叫76人，它来自一个东北部的城市，拥有一个富于民族感染力的名字——锡拉丘兹民族队（Syracuse Nationals）。民族队是NBA最初的成员之一，1963年迁至费城，顶替离开的费城勇士（勇士队在前一个赛季迁到圣弗朗西斯科），并将队名改为费城76人。
在76人的历史上，曾经涌现过许多伟大的球星，比如Wilt Chamberlain、Julius Erving、Moses Malone、Charles Barkley和Allen Iverson，当然也不能忘记Hal Greer、Billy Cunningham、Bobby Jones、Maurice Cheeks...正是在他们的带领下，76人创造出一个个伟大的成绩，在NBA的历史中占有不可动摇的地位，而费城也成为全美最知名的篮球城市之一。
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（一）前世，锡拉丘兹的古老传说
经过三年的对峙，两大职业篮球联盟——NBL和BAA在1949-50赛季前终于走到一起，6支NBL球队加入BAA，其中就包括锡拉丘兹民族队，扩充后的BAA联盟正式改名为NBA（National Basketball Association，美国篮球协会）。
新联盟非常庞大，包括17支球队，分为3个赛区。锡拉丘兹被分在东部赛区，和纽约尼克斯、华盛顿国会、费城勇士、巴尔地摩子弹、波士顿凯尔特人为伍，并由此开始了它和凯尔特人长达数十年的对抗。民族队初登NBA殿堂就大放光芒，他们在处子赛季取得了51胜13负，东部头名的佳绩。季候赛阶段又接连淘汰勇士和尼克斯，与明尼亚波利斯湖人在总决赛中相遇。
民族队该赛季的主场战绩为不可思议的31胜1负，总决赛中又拥有主场优势，这意味着湖人要想夺冠，就必须虎口拔牙，在民族队的魔鬼主场取得至少一场胜利。他们做到了，总决赛第一场，湖人依靠Bob Harrison四十英尺外的压哨命中，以及George Mikan的37分，68-66险胜锡拉丘兹。随后湖人又在主场取得3场胜利，以总比分4-2击败民族队，夺取了NBA的第一个总冠军。
锡拉丘兹的领袖是身高6-8的中锋Dolph Schayes，该赛季他场均贡献16.8分，在全联盟排名第6。Schayes上赛季才进入隶属NBL的民族队，新秀年就有场均12.9分的不俗表现，他是NBA最早具有中远投能力的大个子球员之一，同时内线的身体对抗也非常强悍。在他长达16年的职业球员生涯中，共有13个赛季成为全队的得分王，10个赛季成为全队的篮板王。1964年，Schayes退役，担任费城76人队的主教练，1973年4月入选Naismith篮球名人堂。
图：Dolph Schayes
1950-51赛季NBA联盟缩水到11支球队：芝加哥公鹿和圣路易斯轰炸机因为经营问题宣布倒闭，安德森包装者、丹佛掘金、希波根红人和滑铁卢鹰4队则退出重新组成NBL联盟。锡拉丘兹选择继续留在NBA发展，这无疑是一个非常正确的决定。民族队该赛季常规赛战绩为32胜34负，仅排东部第四，但还是搭上了季候赛的末班车。季候赛首轮，他们遇上东部头名费城勇士，结果重演上赛季的一幕，2-0淘汰对手晋级，爆出了该赛季的一大冷门。但在第二轮中，民族队没能再续写黑马传奇，以2-3倒在纽约尼克斯的脚下。
Schayes本赛季场均得到17.0分16.4个篮板3.8次助攻，分别排在全联盟的第6、第1和第10，尽管拥有如此全面的数据，但在最佳阵容一队的争夺中还是输给了Mikan。其他的民族队队友中，George Ratkovicz以41.5%的命中率排名全联盟第8，Al Cervi以场均3.92次助攻排名助攻榜第8，赛季中段从华盛顿转会来的Fred Scolari以场均3.86次助攻排名助攻榜第11。
1951-52赛季，锡拉丘兹以40胜26负排名常规赛东部第一，主教练兼队员Al Cervi将更多的精力投入在执教中，他在强调进攻合理耐心的同时，也要求防守端的表现更加积极主动。Schayes场均得到全队最高的场均13.8分12.3个篮板，从巴尔地摩转会来的Red Rocha也有场均12.9分8.3个篮板的贡献。季候赛首轮，民族队连续第三年淘汰费城勇士，不过这次他们是以2-1的比分。东部决赛，又是和宿敌尼克斯交手，民族队以1-3失利。
1952-53赛季成为NBA的“犯规年”，尽管联盟尝试了一些规则来限制犯规数，但却收效甚微，该赛季每场比赛的平均犯规数上升到惊人的58次，而球队的平均罚球次数也创造了NBA记录。常规赛东部赛区的竞争异常激烈，民族队和凯尔特人均以一场之差落后于尼克斯，两队不得不加赛一场来决定谁是东部第二，结果民族队以72-68取胜。但在季候赛首轮，凯尔特人又以2-0淘汰民族队，报了常规赛的一箭之仇。其中第二场比赛是在波士顿花园举行，双方共打了惊人的4次加时，最终凯尔特人以111-105艰难取胜。Schaye该赛季以场均17.8分排名得分榜第5，12.96个篮板排名篮板榜第4，82.7%的罚球命中率排名罚球榜第4，连续第二年入选年度最佳阵容一队。
1953-54赛季，印第安那波利斯奥林匹亚队由于核心球员Alex Groza和Ralph Beard卷入赌博丑闻，被迫宣布倒闭，NBA联盟只剩下9支球队。竞争在最好的5支球队之间展开，东部纽约尼克斯以44胜28负两场的优势领先于凯尔特人和民族队，排名赛区第一，西部则是湖人46胜排名首位。
本届季候赛采用的是循环赛，每个分区的前3名要再打个小循环来决出前两名：东部出线的是凯尔特人和民族队，西部则是湖人和皇家。锡锡拉丘兹民族队终止了纽约人连续三年进入总决赛的记录，明尼亚波利斯湖人则连续第三年从西部脱颖而出。两支球队在总决赛打满7场，最后一场湖人以87-80胜出，夺取了他们在6年中的第5个总冠军，这也是明尼亚波利斯王朝的最后一次登顶。
1954-55赛季，NBA联盟迎来伟大的变革，民族队老板Danny Biasone用进攻24秒将走入困境的赛事从无休止的犯规中拯救出来，造就了我们今天所熟知的职业篮球比赛。与此同时，George Mikan的退役也宣告湖人王朝的结束，NBA权势的天平开始转向东部倾斜。锡拉丘兹多年的努力在这一年终于得到回报，他们以场均18.5分12.3个篮板的Schayes为核心，辅以Paul Seymour、George King、Red Kerr、Red Rocha、Earl Lloyd等一帮悍将，不仅在常规赛中43胜29负排名全联盟第一，季候赛又接连战胜波士顿凯尔特人和福特韦恩活塞，首度加冕总冠军。
图：1954-55赛季总冠军锡拉丘兹民族队
由于巴尔地摩子弹的倒闭，该赛季NBA只剩下8支球队，取每个赛区的前三名进入季候赛。季候赛中没有出现什么冷门，两个赛区的头名——民族和活塞轻松突围，双双晋级总决赛。这是一次堪称经典的总决赛，两支球队打满7场，没有一场比赛的分差超过7分。最后一场决赛，George King在第四节还剩12秒时被犯规，2罚1中帮助锡拉丘兹以92-91领先，随后他又抢断对方的界外球成功，为民族队锁定最终的胜利。
卫冕冠军在随后的1955-56赛季陷入了困境，Seymour因伤缺席了15场常轨赛，锡拉丘兹民族和纽约尼克斯同为35胜37负在东区垫底，依靠加赛一场民族以82-77击败尼克斯，才勉强挤进季候赛。季候赛中民族队的表现有所回升，首轮他们以2-1淘汰凯尔特人，但随后2-3不敌费城勇士止步于东部决赛。勇士则在淘汰民族队后，又以4-1轻松击败活塞，继1947年后再度登顶。
1956-57赛季对于凯尔特人具有特殊意义，它标志着一个划时代王朝的开始。这支球队原本已经拥有Bob Cousy、Bill Sharman这样伟大的传球手和得分手，新秀Bill Russell和Tom Heinsohn的加盟又为他们带来了前所未有的防守、篮板和盖帽。凯尔特人在随后的13年中11次夺冠，创建了职业体育史上最伟大的绿军神话，对此同在东区的锡拉丘兹民族只有忍耐和旁观。
民族队该赛季的开局相当糟糕，主教练Al Cervi无奈下课，由Paul Seymour接替，在Seymour的执教下球队战绩渐有起色，最终以38胜34负排名东区第二。季候赛阶段，民族队首轮2-0零封费城勇士，但随后他们遭遇强大的凯尔特人，在稍作抵抗后就以0-3缴械。Schayes该赛季场均得到22.5分14.0个篮板，第5次入选年度最佳阵容一队。
1957-58赛季，两支原隶属NBL的小城市球队，福特韦恩活塞和罗切斯特皇家，分别搬到底特律和辛辛纳提，以谋求更大的市场空间，锡拉丘兹民族成为联盟中仅存的所在城市人口不足百万的球队。虽然就市场而言民族队只是个小球会，但在球场上他们的表现却足以赢得人们的尊敬，该赛季常规赛他们再次以41胜31负的佳绩排名东部第二，不过在季候赛首轮以1-2负于费城勇士。Schayes以场均24.88分排名得分榜第2，他的队友们也表现不俗，中锋Red Kerr场均15.19排名第23，摇摆人Ed Conlin场均15.02分排名第24，后卫Larry Costello场均14.94排名第25。
1958-59赛季，一老一新两位球员的加盟推动了民族队在季候赛中前进的步伐。新秀Hal Greer，一位来自Marshall大学，身高6-2的后卫，在替补席上有场均11.1分的贡献。上赛季的得分王George Yardley在赛季后半程从活塞转会民族，和Dolph Schayes、Red Kerr搭建起联盟中堪称顶级的内线组合。
图：George Yardley
锡拉丘兹该赛季常规赛仅以35胜37负排名东部第3，但在季候赛中先是2-0淘汰尼克斯，第二轮又和凯尔特人打满7场，最后一战以125-130惜败。凯尔特人随后在总决赛中4-0清扫湖人，开始了他们漫长的8连冠之旅。
1959-60赛季，Wilt Chamberlain横空出世加盟费城勇士，掀起了NBA一股前所未有的得分狂潮。Chamberlain在处子赛季就以场均37.6分排名第一，在他后面是场均31.2分的Jack Twyman、场均29.6分的Elgin Baylor、场均26.1分的Bob Pettit...Schayes以场均22.5分排名第7，而他89.3%的罚球命中率则排名全联盟第一。民族队整个赛季都在努力追赶凯尔特人和勇士的脚步，他们在夏天引进了新秀Dick Barnett，一位射术精准的后卫，以增加板凳深度。Costello和Greer的后场组合也表现优异，两人分别有场均14.0分6.3次助攻5.5个篮板和场均13.2分2.7次助攻4.3个篮板的贡献。
民族队最终还是以45胜30负排名东部第3，无论在常规赛还是季候赛都没能超越Chamberlain领衔的费城勇士。季候赛首轮，民族队以1-2被勇士淘汰。
1960-61赛季，锡拉丘兹38胜41负再次落后于凯尔特人和费城勇士，排名东部第3，但他们在季候赛中证明，即使伟大如Wilt Chamberlain，也不能凭借只手之力赢取总冠军。这一次他们在首轮以3-0横扫费城，报了上赛季的一箭之仇。东部决赛中，凯尔特人以无可争议的实力4-1轻松淘汰锡拉丘兹，向三连冠昂首挺进。
1961-62赛季，Schayes因为下颚受伤缺席了整整24场比赛，场均只得到14.7分，结束了此前13个赛季得分为全队之首的记录。Greer以场均22.8分很好的弥补了Schayes的火力流失，锡拉丘兹在常规赛中顽强取得41胜39负的佳绩，连续第4年以东部第3的身份挤入季候赛。不过这一次他们首轮即被费城勇士3-2淘汰。
费城是一座拥有悠久篮球历史的城市，在第一次世界大战前就曾拥有自己的职业篮球队，1918年组建的费城SPHAs篮球队是美国早期最知名的业余球队之一。1946年BAA联盟成立，费城勇士作为11名创建者之一获得首届总冠军。然而在1962-63赛季开始前，勇士队的老板Eddie Gottlieb将球队卖给旧金山的一个组织，勇士队西迁至旧金山，费城的职业篮球史因此多了一页空白。作为平衡，拥有Oscar Robertson的辛辛纳提皇家队被划到东部赛区。
职业生涯走入末期的Schayes在该赛季场均仅有9.5分5.7个篮板，但在后卫Hal Greer，前锋Lee Shaffer，中锋John Kerr的杰出贡献下，锡拉丘兹民族队本赛季常规赛仍然取得48胜32负的优异战绩，排名东区第二。季候赛首轮，民族队不敌大O领衔的东部新军辛辛纳提皇家，以2-3被淘汰出局。其中第5场双方打得异常艰苦，最终皇家队通过加时才以131-127险胜。
图：Hal Greer
（二）入主费城，巨人的崛起
1963年春天，两位费城商人Irv Kosloff和Ike Richman从Danny Biasone手中购得锡拉丘兹民族队，5月22日，NBA批准球队迁至费城。为了挑选一个合适的新队名，俱乐部向球迷们发起公开征集活动，最终一位名叫Walt Stahlberg的新泽西球迷从500多人中胜出。之所以命名为“76人”，是为了记念费城在美国历史中的独特地位，1776年7月4日，美利坚合众国正是在费城的独立大会堂宣布独立。
1963-64赛季，除了名字不同之外，新的费城76人队看上去并没有太大的变化。Schayes以主教练兼队员的身份打完他的最后一个赛季；Greer场均得到23.3分，连续第三年成为全队的得分王；身高6-7的二年级摇摆人Chet Walker场均贡献17.3分10.3个篮板；中锋Red Kerr的表现依旧稳定；Lee Shaffer和Larry Costello两位主力则因伤缺席了将近半数比赛。费城76人队以34胜46负的战绩排名东部第3，勉强晋级季候赛，但在首轮再次以2-3被辛辛纳提皇家淘汰。
1964-65赛季中段，费城迎回了他们最伟大的球星Wilt Chamberlain，这位费城本地人随勇士西迁到旧金山后，虽然神勇依旧，但球迷的支持率却不如人意。勇士队于是决定将“大北斗”和他的巨额薪水交换出去，76人对此事积极响应。交易的结果是费城得到Chamberlain，勇士得到后卫Paul Neumann、中锋Connie Dierking、前锋Lee Shaffer和一笔现金。得到Chamberlain的76人队战力迅速提升，他们在季候赛首轮3-1击败辛辛纳提皇家，次轮和凯尔特人打满7个回合，最后一场以109-110惜败。
图：Wilt Chamberlain
1965-66赛季是Wilt Chamberlain在76人队完整效力的首个赛季，加上Hal Greer、Chet Walker、Wally Jones、新秀Billy Cunningham等人的辅佐，人们都认为费城已经具备终结凯尔特人7连冠记录的实力，然而他们只猜中了故事的开头。Chamberlain本赛季场均得到33.53分，尽管连续第七年成为联盟得分王，不过却是他进入NBA以来得分最低的一个赛季。进攻趋于平衡的76人队在最后11场常规赛中取得全胜，以55胜25负一场的优势领先凯尔特人，排名全联盟第一。季候赛阶段，76人因为种子排名无需参加首轮淘汰，而当他们和3-2艰难击败辛辛纳提过关的凯尔特人在东部决赛中相遇时，已经休息了整整2周时间。也许是过长的休息消磨了76人的锐气，他们在这一次季候赛中的表现令人大失所望，除了第3场111-105取胜以外，输掉了其余4场，以1-4惨败给凯尔特人。
1966-67赛季开始前有两件事值得一提，一是凯尔特人的传奇教头Red Auerbach结束其执教生涯，专心于球队的管理工作，Bill Russell以教练兼队员的身份接掌帅印，成为美国主要职体联盟中的首位黑人主教练；二是前锡拉丘兹民族队的主帅Alex Hannum取代Dolph Schayes，执教费城76人队。Hannum要求Chamberlain更多地传球，更少的投篮，结果Chamberlain该赛季场均仅得到24.1分，8年来首次和得分王无缘。但他的个人效率却也因此大大提高，68.3%的投篮命中率排名全联盟第一，场均24.16个篮板蝉联篮板王，同时还以场均7.8次助攻排名助攻榜第三。
而真正令人恐怖的是这支球队其他队员的全面爆发，Greer场均22.1分、Walker场均19.3分、Cunningham场均18.5分、Jones场均13.2分、Luke Jackson场均8.9个篮板...替补席上还坐着老将Larry Costello、新秀Matt Guokas和Billy Melchionni等强援。76人队在赛季开始后的前49场比赛中赢了45场，最终以常规赛68胜13负的战绩打破NBA的历史记录。
由于新军芝加哥公牛的加盟，NBA本赛季有了10支球队，季候赛赛程也相应改变，每区有四支球队晋级，常规赛分区头名不再享受首轮轮空的待遇，而是和第三名进行淘汰赛。费城76人首轮3-1淘汰辛辛纳提皇家，随后4-1完美复仇凯尔特人，轻松晋级总决赛。当东部决赛第五场76人主场击败凯尔特人后，欣喜若狂的球迷们冲进场内庆祝，不过Chamberlain和他带领的76人队非常清楚，他们还有更大的目标尚待完成。
总决赛中76人面对新科得分王Rick Barry（场均35.6分）领衔的圣弗朗西斯科勇士，以4-2获胜，Wilt Chamberlain终于得到他职业生涯的首枚总冠军戒指。在经过多年和凯尔特人交锋的失利后，76人以一个梦幻般的赛季实现了自己的总冠军梦。
“这真是个不可思议的赛季，这支球队打的是近乎完美的篮球，”后卫Wali Jones说道：“我们体现出团队合作的精髓。”1980年，作为NBA35周年的庆祝活动之一，1966-67赛季的费城76人队被评为有史以来的最强球队。
图：1966-67赛季总冠军费城76人队
1967-68赛季，费城的表现依旧抢眼，常规赛62胜20负高居全联盟第一。Wilt Chamberlain不仅以场均24.3分排名全联盟第5，同时还有场均23.8个篮板8.6次助攻的惊人表现，包揽了篮板王和助攻王两项殊荣。然而季候赛东部决赛，76人在3-1大比分领先的情况下连输3场，被Bill Russell领衔的凯尔特人实现惊天大逆转，以3-4痛失卫冕良机。
1968-69赛季，主教练Alex Hannum转投ABA联盟的奥克兰橡木队，球队总经理Jack Ramsay接掌教鞭。Ramsay将Chamberlain交易到洛杉矶湖人，换来后卫Archie Clark、中锋Darrall Imhoff、前锋Jerry Chambers和一笔现金。
Billy Cunningham成为76人队新的领袖，他在该赛季场均贡献24.8分12.8个篮板，分列全联盟的第4和第10位，带领费城在常规赛取得55胜27负，在巴尔地摩子弹之后排名东区第二。然而失去Chamberlain还是使球队的实力大打折扣，季候赛首轮，76人以1-4不敌凯尔特人，惨遭淘汰。
1969-71两个赛季，费城76人苦苦支撑，但球队的战绩却未见好转，在季候赛中都是首轮即遭淘汰。1970-71赛季又有布法罗勇敢者、克利夫兰骑士、波特兰开拓者三支新军加盟，拥有17支球队的NBA联盟重新进行划分，东部包括大西洋赛区和中部赛区，西部包括中西赛区和太平洋赛区。费城76人被划到大西洋赛区，和纽约尼克斯、波士顿凯尔特人、布法罗勇敢者同组。
1971-72赛季，图谋翻身的76人再次进行阵容大调整，在赛季初换来Bob Rule、Fred Carter、Bill Bridges、Kevin Loughery四名球员，但结果还是令人失望，球队持续下滑势头，常规赛仅取得30胜52负，自建队以来首度和季候赛无缘。
1972-73赛季的76人队创造了一个尴尬的记录，他们在常规赛中仅取得9胜73负，为NBA有史以来的最低。导致球队滑落谷底有多重原因：核心Billy Cunningham跳槽加盟ABA的卡罗来那美洲狮队，球员交易无功而返，选秀屡屡失败，球队阵容几经调整却依然无法找到获胜的方程式。菜鸟教头Roy Rubin在渡过了4胜47负的开局后黯然下课，他的继任者Kevin Loughery也没有好多少，在剩余的常规赛中仅取得5胜26负。
1973-74赛季，Kevin Loughery跳槽ABA执教纽约网队，Gene Shue接任帅位，球队战绩略有起色，但仍以25胜57负在全联盟垫底。Fred Carter场均得到21.4分4.8个篮板5.7次助攻的全面数据，Steve Mix场均得到14.9分10.5个篮板2.6次抢断，却无法帮助球队走得更远。
1974-75赛季，Billy Cunningham回到费城，场均贡献19.5分9.1个篮板5.5次助攻，在他和Fred Carter、Doug Collins、Steve Mix等队员的带领下，球队战绩回升到34胜48负，排名东部第7，但还是无法挤进季候赛。
图：Billy Cunningham
（三）华丽的表演，王朝的复兴
1976年，美国独立200周年庆，费城76人队也终于开始迎来了新生。1975-76赛季开始前，他们签下原ABA内线巨星，绰号“Baby Bull”的George McGinnis。McGinnis该赛季场均贡献23.0分12.6个篮板4.7次助攻2.6个封盖，在他的带领下，76人在常规赛中取得46胜36负，排名东部第4名，结束了此前连续4年无缘季候赛的记录。不过在季候赛阶段，他们首轮1-2不敌联盟得分王Bob McAdoo领衔的布法罗勇敢者队，早早结束了征程。
1976年5月，Fitz Dixon从Irv Kosloff手中购得费城76人队，并斥巨资用于球队的重建工程。其中最大的一笔投资就是在1976-77赛季开始前，花600万美元请来“J博士”Julius Erving加盟——300万付给ABA新泽西网队作为补偿，300万给J博士作为工资。
作为最早在篮筐上打球的先行者之一，J博士优雅的空中技巧，迅捷的大力灌篮让球迷们领略了篮球中所蕴藏的无穷想象力，给后继的球员以不可估量的启迪。除了在场上华丽的表演外，场下的J博士也是举止得体，口才出众，毫无疑问，他成为大众们追逐的偶像，也为所效力的76人带来了巨大的成功。
图：“J博士”Julius Erving
1976-77赛季，在拥有J博士和财大气粗的老板后，76人开始强势反弹，常规赛50胜32负，他们以东部第一的排名进入季候赛。季候赛阶段，76人先是4-3力克卫冕冠军凯尔特人，随后又4-2击败拥有Rudy Tomjanovich、Calvin Murphy、Moses Malone等名将的休斯敦火箭，历经10年后重回总决赛。总决赛上费城的对手是拥有Bill Walton的波特兰开拓者，这位红头发中锋本赛季摆脱了伤病的困扰，迎来其职业生涯的颠峰，他带领开拓者在先输两场的困境下，连扳4场夺取总冠军，结束了这个不可思议的赛季。
1977-78赛季开始，费城76人2胜4负表现令人失望，Billy Cunningham接替Gene Shue担任主教练。Cunningham上任后带领球队打出一轮14胜1负的佳绩，最终他们以常规赛55胜27负蝉联了东部第一的宝座。季候赛首轮，76人4-0横扫Bob McAdoo和Earl Monroe领衔的纽约尼克斯，但在东部决赛中面对拥有内线“WE”（Wes Unseld和Elvin Hayes）超级组合的华盛顿子弹，以2-4败下阵来，而子弹则在战胜76人后，又以4-3击落西雅图超音速，夺取了球会历史上的首个总冠军。
1978-79赛季的费城队的战绩略有下滑，47胜35负，排名东部第3。季候赛首轮他们以2-0战胜新泽西网，但随后在半决赛中3-4惜败于“冰人”George Gervin领衔的圣安东尼奥马刺。
1979-80赛季，两位才华横溢的新秀——Larry Bird和Magic Johnson双双加入NBA，分别效力于传统豪门波士顿凯尔特人和洛杉矶湖人队，就此拉开了此后十年黑白争霸的序幕。而76人队中虽然老将Doug Collins因伤缺席了大半比赛，但赛季中段从开拓者转会来的Lionel Hollins很好地弥补了他的后场得分流失。加上二年级控卫Maurice Cheeks的穿针引线，Bobby Jones在内线的强悍防守，扣将Darryl Dawkins的篮下强攻，以及球队领袖J博士场均26.9分7.4个篮板4.6次助攻2.2次抢断1.8个封盖的全面表现，76人在常规赛中取得59胜23负的佳绩，仅仅落后于61胜的凯尔特人排名东部第二。
图：防守悍将Bobby Jones
季候赛中，76人前两轮轻松淘汰华盛顿子弹和亚特兰大鹰队，与年度最佳新秀Bird领衔的凯尔特人在东部决赛相遇。尽管凯尔特人在常规赛中稍稍领先于费城，但这一轮季候赛中76人的经验却成为主导胜负的关键因素。4-1，76人大败凯尔特人，晋级总决赛。
这一次总决赛在NBA的历史上堪称经典，前4场两队平分秋色，在第五场比赛中“天勾”Abdul-Jabbar扭伤脚踝，但仍忍痛拿下14分，带领湖人以108-103取胜。总决赛第六场在费城举行，受伤的Jabbar没能随湖人前来，魔术师Johnson顶替天勾作为首发中锋出场，他在整场比赛中无所不能，以42分15个篮板7次助攻的神奇表演，带领湖人以123-107锁定胜局，夺得了80年代的首个总冠军。
1980-81赛季属于凯尔特人，1980年6月9日的一笔重磅交易使绿军得到“酋长”Robert Parish，随后他们又用换来的三号选秀权摘得强力前锋Kevin McHale，由此构成了NBA最顶级的黄金内线。卫冕冠军湖人则由于魔术师Johnson的受伤导致战绩下滑，57胜25负的菲尼克斯太阳取代他们在西区排名首位。费城76人是凯尔特人在东部的最大对手，事实上两队常规赛的表现不分伯仲，均为62胜20负，甚至连6场常规赛交锋也是打成3-3平手，Julius Erving凭借场均24.6分8.0个篮板4.4次助攻2.1次抢断1.8个封盖的优异表现，当选为常规赛MVP。不过在季候赛东部决赛，76人和凯尔特人再次相遇，这一次他们必须分出胜负。费城在前4场3-1领先的大好形势下，被凯尔特人连扳3场实现惊天大逆转，而这3场比赛加起来费城仅仅输了5分。
1981年7月，Harold Katz——一个自称“体育狂”的商人从Fitz Dixon手中购入费城76人队。在这支球队中拥有Julius Erving、Bobby Jones、Caldwell Jones、Maurice Cheeks、Lionel Hollins、Darryl Dawkins、Andrew Toney等明星，天份、经验、板凳深度样样齐备，是一支真正的豪华战队。
1981-82赛季，76人在常规赛取得58胜24负的战绩，在63胜的凯尔特人之后排名东区第二。季候赛阶段，他们接连淘汰亚特兰大鹰和密尔沃基雄鹿，与凯尔特人连续第三年在东部决赛相遇。这一次费城又是在3-1领先的形势下被开凯尔特人扳成3-3平，不过关键的第七场比赛他们没有再手软，120-106，报了上赛季的一箭之仇。
总决赛中费城的对手又是洛杉矶湖人，不过这一次带领湖人的是新任教头Pat Riley。湖人在前两轮分别零封太阳和马刺，早早就养精蓄锐等待着和费城的交手，为了保持队员们的兴奋度，Riley在这期间还特意给球队安排了一天两练。总决赛第一场，124-117，湖人以7分的优势胜出，这也是6场决赛中最小的分差，最终湖人以大比分4-2击败费城，3年里两夺总冠军。
屡次和总冠军擦肩而过让费城76人痛定思痛，他们唯一缺少的是一名具有统治力的中锋。1982年夏天，上赛季常规赛MVP，火箭队的超级中锋Moses Malone合同到期成为受限制自由球员，他没有继续留在火箭，而是接受了费城开出的肥约。作为小小的补偿，76人把Caldwell Jones和一个1983年的首轮选秀权送给休斯敦火箭。
图：Moses Malone到来
Moses的到来使费城76人的阵容空前鼎盛，1982-83赛季他们的5名主力是：控卫Maurice Cheeks（场均12.5分6.9次助攻2.3次抢断）、分卫Andrew Toney（场均19.7分4.5次助攻）、小前锋Julius Erving（场均21.4分6.8个篮板3.7次助攻1.6次抢断1.8个封盖）、大前锋Bobby Jones（场均9.0分4.6个篮板）、中锋Moses Malone（场均24.5分15.3个篮板2.0个封盖），替补席上还坐着Clint Richardson、Clemon Johnson、Marc Iavaroni这些优秀球员。76人队在该赛季常规赛中取得65胜17负，高居全联盟之首，Moses Malone蝉联常规赛MVP。
季候赛开始前，有媒体询问Moses Malone，费城76人这一次能走多远，他的回答是“Fo", Fo", Fo"”（Fo=Four，即4-0），表示他们将零封所有对手夺取总冠军。事实和Moses的预言只差了一点，费城在三轮比赛中分别以4-0，4-1，4-0的大比分横扫尼克斯、雄鹿和湖人，继1967年后重回总冠军的王座，12胜1负创造了NBA季候赛夺冠的一个新记录。Malone的预言最终成为“Fo", Fi", Fo"”（Four、Five、Four，意指4-0、4-1、4-0），这3个词被刻在了他的总冠军戒指上，成为NBA的一段经典佳话。
图：1982-83赛季NBA总冠军费城76人队
1983-84赛季卫冕冠军的状态有所下滑，常规赛52胜30负排名东部第二，比62胜的凯尔特人落后了整整10场。季候赛首轮，76人被正处于上升期的新泽西网队以3-2早早淘汰，令人惊奇的是，在这5场比赛中都是客队取胜。
（四）Charles爵士降临，沉寂中等待黎明
1984年是NBA历史上著名的选秀年，这一年的新秀中包括了Michael Jordan、Hakeem Olajuwon、John Stockton以及其他许多优秀球员，费城也在第5选秀位得到了他们的下一位天皇巨星Charles Barkley。Barkley身高仅6"6"，体重却有252磅，中投强攻传球样样拿手，在大前锋的位置上大放异彩。在他和Malone、Erving等巨星的带领下，76人在1984-85赛季取得58胜24负的佳绩，虽然落后59胜的雄鹿一场排名东区第3，但在季候赛东部半决赛中，他们以4-0横扫雄鹿，证明了自己比对手更为强大。东部决赛费城的对手是常规赛63胜的老冤家凯尔特人，凯尔特人是上届总冠军，队中核心Larry Bird本赛季蝉联了常规赛MVP，在他的带领下，绿军以4-1轻取费城，连续第二年和湖人在总决赛中相遇。
图：Charles Barkley
1985-86赛季，费城常规赛54胜28负，依旧在东部落后于凯尔特人和雄鹿。主力后卫Andrew Toney由于疲劳性骨折报销了整个赛季，没有他的跳投对于76人是一个巨大损失。更严重的是在季候赛开始前，球队核心Moses Malone也受伤挂起，新教头Matt Guokas只能看着球队在季候赛第二轮3-4惜败给雄鹿却无可奈何，其中最后一场比赛雄鹿仅以113-112一分险胜。
76人在1986-87赛季依旧没能摆脱困境，他们把Moses Malone、Terry Catledge和两个选秀权送到华盛顿子弹，换来两名大个子球员Jeff Ruland和Cliff Robinson，但是Ruland严重的膝伤却毁掉了他剩余的职业生涯。Andrew Toney伤愈归来，不过状态已经大打折扣，从克利夫兰骑士转会来的内线Roy Hinson表现也是令人失望。76人本赛季常规赛45胜37负，勉强保住了大西洋赛区第二的位置，这完全应该感谢Charles Barkley的杰出贡献，他场均得到23.0分14.6个篮板4.9次助攻，3项数据均为其个人职业生涯的新高。季候赛首轮，76人以2-3被密尔沃基雄鹿早早淘汰。
1987-88赛季开始前，76人巨星Julius Erving宣布退役，在他长达16年的职业生涯中（包括ABA的5个赛季和NBA的11个赛季），共得到30026分，仅次于“天勾”Abdul-Jabbar和“大北斗”Wilt Chamberlain。他在费城效力的11个赛季中总得分为18364分，仅次于Hal Greer（21,586分）和Dolph Schayes（19,249分）排名球会历史第3。1993年5月10日，J博士入选Naismith篮球名人堂。
图：J博士退役
76人该赛季的开局仅为20胜23负，在赛季中段Jim Lynam取代Matt Guokas担任主教练，但球队的表现没有丝毫好转，最终他们以36胜46负排名大西洋赛区第4，13年来首度和季候赛无缘。尽管如此Charles Barkley的表现仍然令人赞叹，他在该赛季场均得到28.3分11.9个篮板，分列全联盟的第4和第6位，赛季结束后首次入选年度最佳阵容一队。
1988-89赛季费城迎来两位强援，新秀射手Hersey Hawkins和从步行者引入的锋卫摇摆人Ron Anderson，使76人的外线得到明显改观。再加上内线Charles Barkley（场均25.8分12.5个篮板4.1次助攻）和中锋Mike Gminski（场均17.2分9.4个篮板）的稳定发挥，球队战绩回升到46胜36负，在52胜的尼克斯之后排名大西洋赛区第二。季候赛首轮，76人就和Patrick Ewing领衔的尼克斯相遇，结果以0-3被横扫出局。
以Barkley为核心的费城76人队在1989-90赛季达到一个顶峰，强力前锋Rick Mahorn从活塞转会而来，给内线防守以有力支持。Johnny Dawkins（场均14.3分7.4次助攻3.0个篮板1.5次抢断）和Hersey Hawkins（场均18.2分3.2次助攻3.7个篮板1.6次抢断）的搭档被认为是全联盟节奏感掌控最好的后场组合。76人该赛季常规赛取得53胜29负，以一场的优势超过凯尔特人，重回阔别已久的大西洋赛区头名宝座。季候赛首轮，76人以3-2涉险击败克利夫兰骑士过关，但随后他们遇到Jordan领衔的芝加哥公牛，76人以1-4溃败。
图：从活塞转会来的“坏孩子”Rick Mahorn
1990-91赛季，公牛王朝的开始，费城76人却在饱受伤病的困扰。Johnny Dawkins本赛季因为膝伤仅仅打了4场比赛，Ron Anderson和Manute Bol是队中唯一两名打满82场常规赛的球员。Barkley的表现依旧神勇，场均27.6分10.1个篮板4.2次助攻，不仅连续第4年入选年度最佳阵容一队，还在全明星比赛中当选MVP。Hersey Hawkins堪称后卫稳定发挥的典范，场均得到22.1分的同时命中率也高达47.2%（三分球40.0%）。在他们的带领下，76人常规赛仍然取得44胜38负，以东部第5的排名进入季候赛。季候赛中76人的表现和上赛季如出一辙，首轮他们3-0击败雄鹿，但随后就被Jordan领衔的公牛以4-1淘汰。
1991-92赛季费城76人胜率跌破50%，常规赛仅取得35胜47负排名东部第10，无缘季候赛。Rick Mahorn被放行到意大利打球，Barkley在内线失去一位重要助手，伤病依旧困扰着全队，期望中的化学反应迟迟没有出现。1983年的那支总冠军球队已成为遥远的记忆，当年Moses Malone、Julius Erving、Maurice Cheeks把持的位置如今则被Charles Shackleford、Armon Gilliam和Johnny Dawkins所取代。
尽管球队跌出季候赛，但Charles Barkley的表现依旧可圈可点，场均得到23.1分11.1个篮板4.1次助攻，加上他在场外时有出人意表的言行，使其无时无刻不成为媒体们追逐的焦点。赛季结束后，决心推倒重建的费城76人将Barkley送到菲尼克斯太阳，换来全明星后卫Jeff Hornacek、前锋Tim Perry和Andrew Lang。与此同时，球会高层也进行了重大调整，原主教练Jim Lynam替换Gene Shue担任球队总经理，而他留下的帅位则由前丹佛掘金的名帅Douglas Moe继任。1992年夏季选秀大会上，76人在第9顺位选中南密西西比大学的强力前锋Clarence Weatherspoon，他6"6"的身高和240磅的体重酷似Barkley，球队希望他能弥补Charles爵士留下的空缺。
然而阵容大换血的费城76人在1992-93赛季并没有出现期望中的反弹，在换来的3名球员中，尽管Hornacek有场均19.1分6.9次助攻4.3个篮板的高效表现，但Perry和Lang的表现却令人大失所望。控卫Johnny Dawkins已经失去了往昔的动力，Weatherspoon算是为数不多的亮点之一，他在该赛季场均得到15.6分7.2个篮板，入选了年度新秀阵容二队。
图：“勺子”Weatherspoon
前56场常规赛，费城仅胜19场，在以93-149大比分惨败给西雅图超音速后，忍无可忍的76人终于将主教练Moe炒掉，用助理教练Fred Carter接替帅位。不过球队的战绩并未因此好转，最终76人以26胜56负，东部倒数第二的战绩结束了这个赛季，他们唯一得到的回报是1993年夏季选秀的榜眼签。
1993-94赛季开始前，76人开掉了多名球员，把Hersey Hawkins送到夏洛特黄蜂，换来小个子后卫Dana Barros。他们在第二顺位选中中锋Shawn Bradley，作为1993年夏天最引人关注的新秀，Bradley拥有7-6的超人身高以及出众的运动能力。然而Bradley此前仅仅打过一年大学篮球，在选秀前他作为摩门教徒在澳大利亚传教了整整两年，费城选择这样一位缺少实践考验的巨人来重建球队，实在是非常冒险的行为。
作为一名新秀，Bradley对于比赛的领悟令人称道，他很快成为联盟中顶尖的盖帽手之一，得分能力也在逐渐提高。然而1994年2月18日的一次膝盖受伤，导致了他被迫退出该赛季剩余的比赛。原本渐有起色的76人在遭此重创后，战绩又迅速下滑，遭遇了主场11连败。虽然在赛季后段球队用Jeff Hornacek从犹他爵士换来Jeff Malone，但战绩没有任何好转。最终他们常规赛仅取得25胜57负，连续第三年和季候赛无缘。Weatherspoon该赛季的表现还是值得称道，他场均贡献18.4分10.1个篮板，已经成为球队的核心人物，是联盟中年轻一代最出色的大前锋之一。
1994年夏天，76人继续着重建的步伐，他们用John Lucas接替Fred Carter担任主教练，同时兼任球队总经理的要职。随后用两个首轮选秀权摘得中锋Sharone Wright和控卫B. J. Tyler，并签下原公牛队的自由球员Scott Williams。不过球队在1994-95赛季的表现简直就是前两个赛季的翻版，事实上比这还要糟糕一些——常规赛24胜58负，是球会历史上倒数第二的记录。球队在重复着失败，球迷们看不到任何复兴的希望，Dana Barros也许是该赛季费城唯一的亮点，这位身高仅5-11的后卫场均得到20.6分7.5次助攻3.3个篮板1.8次抢断，1月4日在对太阳的比赛中助攻19次，3月14日在对火箭的比赛中独揽50分，不仅入选了94年的全明星阵容，还被评为赛季进步最快球员。
1995-96赛季开始前，Dana Barros以自由球员的身份离开费城加盟凯尔特人，Shawn Bradley被交易到新泽西网队换来大前锋Derrick Coleman，不过后者由于伤病困扰该赛季仅仅上场打了11场比赛。来自北卡的探花秀Jerry Stackhouse成为球队新的希望，这位身高6"6"的锋卫摇摆人有着超强的运动天赋，他在处子赛季就交出了场均19.2分3.9次助攻3.7个盖帽1.1次抢断1.1个封盖的出色答卷，顺理成章地入选新秀最佳阵容一队。Stackhouse和Weatherspoon（场均16.7分9.7个篮板）两位年轻球员成为76人重建的基石，然而在他们身边却找不到一个可以信赖的队友，由于伤病和频繁的交易，该赛季76人的花名册上共出现过24名球员的名字。最终他们常规赛中仅取得18胜64负，在东部垫底的同时也创造了另一项尴尬的NBA历史记录：第一支连续6年胜率在一路下滑的球队。
赛季结束后，费城76人做出了四项重大调整：原老板Harold Katz将球队以1250万美元卖给Comcast Spectacor公司；John Lucas下岗，他的主教练和总经理职务分别由Johnny Davis和Brad Geenburg接任；球队主场由Spectrum球馆搬到新建的CoreStates中心（1998年更名为第一联合中心，2003年更名为Wachovia中心）；在1996年夏天的选秀大会上用第一顺位摘得后卫Allen Iverson。
图：新主场CoreStates中心，2003年更名为Wachovia中心
（五）找到答案，点燃希望
1996-97赛季，状元秀Allen Iverson到来后迅速成为联盟中最令人激动的球员之一，他拥有无匹的速度，令人眼花缭乱的运球过人，以及随心所欲的得分能力。尽管76人本赛季的战绩依旧是糟糕的22胜60负，不过Iverson的表现使球迷和球队相信，他们已经找到了等待多年的“答案”。
全明星周末，Iverson在新秀对抗赛上得到19分9次助攻4个篮板3次抢断，带领东部队以96-91获胜，他本人当选为对抗赛的MVP。而这仅仅是其个人演出的开始，从4月7日对芝加哥公牛到4月14日对华盛顿子弹，Iverson在连续5场比赛中打出40+的得分，其中对骑士的一场得到整整50分。赛季结束后，Iverson无可争议地当选为年度最佳新秀。
图：状元秀Allen Iverson
场均23.5分的Iverson和场均20.7分的Stackhouse是联盟中得分最高的双人组合，前锋Derrick Coleman虽然受到伤病困扰，但仍有场均18.1分10.1个篮板的贡献，Weatherspoon的表现也依旧稳定，然而缺少板凳深度却成为阻碍球队发展的最大原因。老帅Larry Brown成为解决这个难题的钥匙，1997年5月他接替Johnny Davis成为球队的新任主教练。Brown上任后以他强烈的执教方式对球队阵容进行大幅改造，他把刚刚选来的榜眼秀Keith Van Horn和三名老将（Michael Cage、Lucious Harris、Don MacLean）送到新泽西网，换来两名老将（Jim Jackson、Eric Montross）和两名首轮新秀（Tim Thomas、Anthony Parker）。
在整个1997-98赛季，布朗都没有停止对阵容的变化，事实上当赛季结束时，赛季初的大名单中只有5名球员还留在队中。费城76人的进步也是有目共睹，常规赛31胜51负，比上赛季提高了9场，尽管还是无缘季候赛，但已经开始取得一些令人兴奋的胜利。人们相信这支球队正在走向正轨，观众的上座率也创下新高，显示出球迷们对球队信心的恢复。
Allen Iverson延续着新秀赛季的强势表现，场均得到22.0分6.2次助攻2.20个抢断，而他的命中率也从上赛季的41.6%上升到46.1%。Derrick Coleman场均贡献17.6分9.9个篮板，两项数据在球队中分列第二和第一，一个健康的Coleman和Iverson的内外组合在联盟中堪称一流。1997年12月18日，76人把Jerry Stackhouse和Eric Montross送到底特律，换来大前锋Theo Ratliff、后卫Aaron McKie和一个有附加条件的首轮选秀权。虽然Stackhouse在费城的表现人所共知，但换来的Ratliff也是物有所值，他来到费城后场均贡献11.2分7.3个篮板3.5次盖帽，帮助76人在球队盖帽榜上从第18位提升到第5位。1998年2月17日，球员交易的截止期前，76人再度出手，他们用Jim Jackson和Clarence Weatherspoon从金州勇士换来前锋Joe Smith和后卫Brian Shaw。
阵容一新的76人队开始渐渐打破一些魔咒，他们在该赛季两度击败卫冕冠军芝加哥公牛，结束了此前16场不胜的记录。类似被终结的记录还有对骑士的12连败，对火箭的11连败，而他们在太阳的主场美西中心也终于开始赢球，并且自1982-83赛季后，首次在对湖人的常规赛中保持全胜。
图：Larry Brown指点Iverson
1998-99赛季NBA由于劳资纠纷而导致赛程缩水，然而对费城而言该赛季却有着特殊意义，他们在常规赛中取得28胜22负，8年来胜率首次超过50%，并且以东部第6的排名重回阔别已久的季候赛。Allen Iverson无疑是球队的首功之臣，他场均得到26.8分4.6次助攻4.9个篮板2.3次抢断，不仅入选了年度最佳阵容一队，还成为NBA的新科得分王。
1999年2月，76人8胜5负，这是自1994年1月以来第一次球队的月胜率超过50%，Iverson场均贡献28.5分6.0次助攻5.8个篮板2.31次抢断，被评为当月最佳球员，这是费城队史上第四位获此殊荣的球员。
1999年5月1日，76人主场击败猛龙，锁定了季候赛入场券。5月5日，最后一场常规赛，凭借Iverson的33分，76人加时击败底特律活塞，为本赛季的常规赛之旅划上一个完美的句号。
季候赛阶段，76人首轮3-1击败“便士”Hardaway领衔的奥兰多魔术，不过在第二轮中，他们被Reggie Miller率领的步行者以4-0淘汰。整个季候赛阶段，费城的球迷们都对76人报以100%的支持，他们在球场中高举“Allen Iverson是MVP”、“Larry Brown是最佳教练”、“现在是Snow时刻”这样的标语，而当球队出局后，他们则高呼“我们还会卷土重来。”
1999-2000赛季开始后不久，Allen Iverson就因为右拇指骨折缺席了10场比赛，不过其他队友很好地弥补了他的位置，在这10场比赛中取得6胜4负。而Iverson也在伤愈归来后迅速找回进攻的手感，从12月15日回来后的第二场比赛开始，“答案”连续22场比赛得分列全队之首。从新千年开始，76人连续9场比赛得分过百，其中1月22日主场对阵步行者的比赛全国直播，门票被销售一空，Iverson独揽37分6次助攻5个篮板，带领球队以103-97击败步行者，报了上赛季季候赛被零封的一箭之仇。
在2月中旬举行的全明星赛中，Iverson首次以先发身份入选了全明星阵容，虽然最终西部明星队以137-126获胜，但Iverson却得到全场最高 的26分，并且送出9次助攻。
图：Iverson首次入选东部全明星
在2月球员交易截止日前的一笔三方交易中，费城得到前公牛队的最佳第六人Toni Kukoc，Kukoc加盟后即有上佳表现，3月26日在对步行者的比赛中，他得到19分10个篮板10次助攻，这是球队5年来的首个三双。有了Kukoc的全面表现，加上Iverson的得分，Hill的篮板，Snow的助攻，76人在本赛季常规赛中最终取得49胜33负，以东部第4名的身份连续第二年跻身季候赛。
季候赛中76人的表现和上赛季如出一辙，他们首轮以3-1淘汰夏洛特黄蜂，但随后又遇到老冤家步行者，结果以2-4落败。本赛季76人主场第一联合中心的上座率再创新高，每一位费城球迷都坚信，下赛季球队将会有更加优异的表现。
除了没能夺取总冠军，2000-01赛季对于费城76人而言，是一个近似梦幻般的赛季。赛季初始他们的表现就如同一辆不断加速的超级跑车，从第一场对阵纽约尼克斯101-72大胜起，76人取得10连胜的开局，创造了球会一个新的历史记录。
主帅Larry Brown在12月份遇到严峻挑战，主力球员Eric Snow和Allen Iverson相继因伤缺席，给排兵布阵带来极大困难。然而他们却令人惊奇地取得客场13连胜，Aaron McKie成为球队获胜的关键，他在12月30日对国王的比赛中贡献19分10个篮板14次助攻，得到个人职业生涯的首个三双（1月3日对鹰队时再度得到三双），凭借优异的表现当选为2000年最后一位周最佳球员。
图：Aaron McKie
在本赛季的全明星选举中，Allen Iverson和Theo Ratliff双双入选东部阵容，Larry Brown成为东部队的主教练。Iverson凭借25分5次助攻4次抢断的表现，带领东部队在全明星赛中以111-110取胜，他个人也首次获得全明星MVP的殊荣。Ratliff则因为手腕手术，被迫缺席全明星周末和余下的比赛。2001年2月13日，在缺席了整整32场比赛后，主力控卫Eric Snow在对雄鹿的比赛中宣布回归，首发上场并且贡献6次助攻和3次抢断。2月22日，球员交易截止期前，76人总经理Billy King成功促成了一笔涉及6名球员的重磅交易，他把Nazr Mohammed、Toni Kukoc、Pepe Sanchez和受伤的Ratliff送到鹰队，换来中锋Dikembe Mutombo和前锋Roshown McLeod。
2001年4月6日，76人在对骑士的主场比赛中以96-88获胜，锁定了大西洋赛区头名的位置，自1989-90赛季后重新获此殊荣。最终他们在常规赛中取得56胜26负的佳绩，以东部第一的身份昂首进入季候赛。
76人在季候赛中的表现同样令人激动，首轮他们以3-1战胜步行者，报了前两赛季被对手淘汰出局的宿怨，随后又以两个4-3涉险击败猛龙和雄鹿，自1983年后首度杀回总决赛，而这一次他们的对手还是洛杉矶湖人。唯一不同的是故事的结局，面对Shaquille O"Neal和Kobe Bryant组成的“OK”组合，76人没能再创造奇迹，除了在第一场客场取胜外，他们被湖人连扳4场，以1-4屈居亚军。
然而这个赛季对于费城76人而言已经足够美妙，除了进入总决赛，他们还在赛季结束后荣膺四项大奖，创造了NBA的一个新记录：Allen Iverson当选常规赛MVP，Larry Brown当选年度最佳教练，Dikembe Mutombo当选年度最佳防守球员，Aaron McKie当选最佳第六人。
图：2001年NBA总决赛，Iverson突破Shaq
2001-02赛季76人起步艰难，由于Allen Iverson、Aaron McKie、Eric Snow都因伤缺阵，球队以糟糕的5连败开局。幸运的是Iverson和McKie很快伤愈归来，带领球队打出一波7连胜的反弹。
11月21日在对活塞的主场比赛中，老帅Larry Brown赢得他在大学和NBA执教的第1200胜；12月26日，Brown又赢得他在NBA执教的第800胜。
12月1日，在对芝加哥公牛的比赛中，中锋Dikembe Mutombo贡献16分19个篮板10个盖帽，得到他个人职业生涯的第10次三双，而他在第三节单节的8次盖帽，也创造了NBA一项新的历史记录。
迈入2002年的费城76人表现强势，他们在1月份的15场比赛中赢了11场，这也许要归功于他们在1月2日对太阳的比赛中，全体球员都扎上头带以示团结的缘故。1月7日在对快船的比赛中，Iverson贡献30分10个篮板11次助攻，得到其职业生涯的首个三双。1月15日，他又在对休斯敦火箭的比赛中轰下58分，不仅创下了个人新高，同时也是NBA本赛季的单场得分记录（在76人队史上排名第4）。
二月份在费城举行的全明星周末上，Iverson和Mutombo作为东部首发一起登场亮相。全明星赛结束后，76人的战绩开始上扬，胜率逐渐超过50%，最终他们在常规赛取得43胜39负，以东部第6的排名连续第4年进入季候赛。
图：Dikembe Mutombo
整个赛季76人都在和伤病不断地抗争，3月22日对波士顿凯尔特人的客场比赛中，他们又失去了球队的核心——Allen Iverson在上半场左手骨折，被迫缺席剩余的常规赛。不过76人还是取得了这场比赛的胜利，主力控卫Eric Snow挺身而出，全场得到17分9个篮板9次助攻，带领球队以96-91击败凯尔特人。
季候赛首轮，Iverson复出，76人的对手是宿敌凯尔特人。他们在先输两场的情况下连扳两场，但关键的第5场客场以87-120告负，总比分2-3被淘汰出局。
尽管季候赛早早失利，但伤病缠身的费城76人队还是在本赛季表现出顽强和坚韧的个性。主帅Larry Brown和队员们也在赛季中取得了诸多值得记念的里程碑记录，Allen Iverson以场均31.38分2.80次抢断的优异表现蝉联全联盟得分王和抢断王两项殊荣。
2002-03赛季开始前，76人通过与网队的一笔交易得到Todd MacCulloch和Keith Van Horn两名先发球员。12月18日，在一笔三方交易中，他们又引入了火箭队的前锋Kenny Thomas。2天后在对湖人的比赛中，Allen Iverson攻下32分，带领76人通过加时以107-104取胜，同时献上9次抢断，创造了一项新的球会历史记录。
在2月份的全明星周末前，76人战绩为25胜24负，全明星周末后他们取得了8连胜。2月26日，Eric Snow在对孟菲斯灰熊的比赛中贡献22分11次助攻10个篮板，得到其职业生涯的首个三双。Larry Brown则凭借球队2月份的8胜2负和3月份的11胜5负，蝉联了月度最佳教练的殊荣。
3月31日在对奥兰多魔术的比赛中，Iverson贡献42分，Kenny Thomas贡献24分20个篮板，帮助76人以118-113加时取胜，同时也得到了球队连续第5年晋级季候赛的入场券。
图：Kenny Thomas
4月16日费城主场迎战华盛顿奇才，这是Michael Jordan在NBA的最后一场球，第一联合中心里座无虚席。最终76人以107-87大胜对手，锁定了球队在季候赛首轮的主场优势。
季候赛首轮，76人以4-2淘汰新奥尔良黄蜂，其中Iverson在第一场比赛中独揽55分，在第六场比赛中又轰下45分。第二轮他们的对手是东部头名底特律活塞，前两场活塞均在主场取胜，顽强的Iverson在随后两场比赛中贡献61分22次助攻，帮助76人以2-2扳平大比分。第五场比赛，Derrick Coleman在第四节还剩0.9秒时被判干扰Chucky Atkins的上篮得分，活塞以78-77一分险胜。第六场比赛，双方又是打到加时决胜，Chauncey Billups在加时赛里得到个人全场28分中的9分，带领活塞以93-89终结76人。
2003年5月26日，76人告别季候赛的第十天，执教费城6年的老帅Larry Brown宣布辞去球队主教练和副总裁的职务，同时总经理Billy King宣布兼任球队总裁。
2003-04赛季，76人从鹰队引入前状元秀Glenn Robinson，菜鸟教头Randy Ayers接替Larry Brown执掌帅印。然而伤病再次成为76人最大的敌人，Robinson在11月9日对步行者的比赛后因为左踝扭伤整整休息了一个月，中锋Marc Jackson则在12月2日对猛龙的比赛中受伤，被迫缺席了46场比赛。球队核心Allen Iverson也因为伤病在冷藏名单上几进几出，他在该赛季只打了48场比赛。
Ayers在指挥球队打出21胜31负后被迫中途下岗，顶替他的是Chris Ford。Ford执教的首场比赛76人以113-88大败华盛顿奇才，在全明星周末开始前将战绩锁定为22胜31负。不过灵光一现后球队的表现又重新跌入低谷，最终76人以33胜49负结束了常规赛，排名东部第10，无缘季候赛。
Iverson在该赛季连续第5次入选东部全明星，Kyle Korver则成为第一位参加全明星3分大赛的新秀。
2004-05赛季76人继续着球队的改建，原凯尔特人主教练Jim O"Brien加盟费城执掌教鞭；夏季选秀在第9顺位摘得Andre Iguodala，一位天赋超群的锋卫摇摆人；全明星周末期间，他们将Brian Skinner、Kenny Thomas、Corliss Williamson送到国王，换来5届全明星Chris Webber、前锋Michael Bradley和Matt Barnes；2月24日交易截止期前，76人将Glenn Robinson 送到黄蜂，换来前锋Rodney Rogers和Jamal Mashburn。
图：Webber和Iverson
2月12日，在主场对奥兰多魔术的比赛中，Iverson贡献个人职业生涯最高的60分，带领球队以112-99获胜，在全明星周末开始前将战绩提升到25胜26负。
在丹佛举行的全明星周末，76人共有三名球员参加，Iguodala和Korver入选新秀挑战赛，Korver还连续第二年参加3分大赛（取得第二名）。Iverson连续第6年入选东部全明星阵容，这一次他得到15分9次助攻5次抢断4个篮板，带领东部队以125-115取胜，继2001年后再度成为全明星MVP。
Chris Webber的到来使76人拥有了联盟中堪称顶级的一对内外组合，球队胜率也逐渐提高，最终他们在常规赛取得43胜39负，以东部第七名的身份重回季候赛。季候赛首轮，76人面对的是前主帅Larry Brown执教的卫冕总冠军底特律活塞，结果76人以1-4告负，结束了本赛季的征程。
Allen Iverson本赛季场均得到30.7分7.9次助攻4.0个篮板2.4次抢断，在第4次成为联盟得分王的同时，第3次入选年度最佳阵容一队。
图：Iverson当选2005年全明星赛MVP
退役球衣 | |||
 | 效力时间：8年（1984-92年） 尽管只有6-5的身高，但Charles爵士仍然赢得两枚奥运金牌，并在NBA的16年里建立起篮下统治力。在这16个赛季中，Barkley场均得到22.1分11.7个篮板，11次入选全明星阵容，并在1991年当选全明星MVP。1984年Barkley被费城在第5顺位选中，他在费城效力的8个赛季中，场均得到23.3分11.6个篮板。此外他还在菲尼克斯太阳效力4年，在休斯敦火箭效力3年。 个人荣誉：1985年最佳新秀阵容；1991年全明星MVP；1993年常规赛MVP；11次入选全明星（1987-1997年）；5次年度最佳阵容一队（1988-91, 1993年）；5次年度最佳阵容二队（1986,87,92,94,95年）；1次年度最佳阵容三队（1996年）；NBA50大巨星（1996年）。 | ||
 | 效力时间：18年 - 球员11年（1978-89年）；助理教练7年（1994-01年） 一名近乎完美的控卫，在NBA效力15个赛季，其中11年是在费城，1978年以第二轮选秀总数第36顺位加盟76人。Cheeks是76人球队历史上总助攻数和总抢断数的记录保持者，在费城的11个赛季中，前10个赛季的助攻和抢断均为全队之首。4次入选全明星，帮助球队在1983年夺取总冠军。在他的职业生涯中，共得到12,195分，7,392次助攻，2,310次抢断。 个人荣誉：1983年NBA总冠军队成员；4次最佳防守阵容一队（1983-86年）；1次最佳防守阵容二队（1987年）；4次入选全明星阵容（1983, 1986-88年）。 | ||
 | 效力时间：4年（1964-68年） 一位费城本地人，NBA有史以来最具统治力的球员。Wilt在NBA效力的14个赛季中，场均得到30.1分22.9个篮板，4次当选常规赛MVP，创造过单场百分的逆天记录，118次单场得分50+。7次常规赛得分王，11次篮板王，一次助攻王。职业生涯共得到31,419分，23,924个篮板，4943次助攻。13次入选全明星，分别在1967年和1972年带领76人和湖人夺取总冠军。 | ||
 | 效力时间：11年（1976-87年） 费城历史上最受欢迎的球员之一，1975年从ABA的纽约网队转会来到76人，在费城效力了11个赛季直到退役。在这11个赛季中，J博士每一年都入选全明星阵容，并在1977和1983年两次当选全明星MVP。1983年，J博士带领76人夺取总冠军。在费城的11年里，J博士共得到18364分（在球队历史上排第3），1293次封盖（第1），1508次抢断（第3），3224次助攻（第4），5601个篮板（第7）。 个人荣誉：1981年常规赛MVP；11次入选全明星阵容（1977-87年）；2次全明星MVP（1977, 83年）；5次年度最佳阵容一队（1978, 1980-83年）；2次年度最佳阵容二队（1977; 84年）；1983年NBA总冠军队成员；1983年J. Walter Kennedy好市民奖；1993年人选Naismith篮球名人堂；1996年入选NBA50大巨星。 | ||
 | 效力时间：8年（1978-86年） Bobby Jones是NBA历史上最杰出的防守者之一，他在NBA效力的10年期间有8年是在费城渡过。Jones连续8年入选最佳防守阵容一队，1983年帮助费城夺取总冠军，个人当选该赛季最佳第六人。在76人效力的8年中，Jones共得到6,585分，2,942个篮板，1372次助攻，727次抢断，693个封盖。 个人荣誉：1983年总冠军队成员；1983年最佳第六人；8次最佳防守阵容一队（1977-84年）；1次最佳防守阵容二队（1985年）；4次入选NBA全明星阵容（1977, 78, 81, 82年）。 | ||
 | 效力时间：22年（1963-1985年） 费城76人队史上唯一一位以非球员身份退役球衣者，Dave Zinkoff是76人具有传奇色彩的播音员，效力时间从1963年开始，直到1985年圣诞节去世。在此之前，他曾是费城勇士队的播音员（1946-62年），还播报过在费城会议厅（Convention Hall）里举行的拳击、摔跤、大学篮球比赛等。1986年6月19日，他生前工作地所在的街道被命名为Zinkoff大道。 | ||
 | 效力时间：17年 - 球员9年（1965-72, 1974-76）；主教练8年（1977-85年） 1965年Billy Cunningham在首轮第7顺位被76人选中，作为球员共在费城效力9年，随后又作为主教练效力了整整8年。连续4次入选NBA全明星阵容，3次入选 最佳阵容一队。在费城效力的9年时间共得到13626分，6638个篮板，2625次助攻。Cunningham在费城执教的战绩为454胜196负，69.8%的胜率为球会历史记录。在1967年和1983年，他分别作为球员和主教练帮助76人夺取总冠军。 个人荣誉：1965年入选最佳新秀阵容；3次年度最佳阵容一队（1969, 70, 71年）；1次年度最佳阵容二队（1972年）；两届总冠军成员（1967, 83年）；1986年入选Naismith篮球名人堂；1996年入选NBA50大巨星。 | ||
 | 效力时间：15年 - 民族队5年（1958-63年）；76人队10年（1963-73年） Hal Greer是76人队史上第一位球衣退役者，他在球队效力的15年里，曾经连续10年入选全明星阵容，连续7年入选年度最佳阵容二队。1958年，Greer以第二轮选秀总数第14顺位加盟锡拉丘兹，他在民族队效力了5年，直到1963年球队迁至费城。1967年，Greer帮助76人夺取NBA总冠军。在15年的职业生涯中，Greer共出场39788分钟，得到21586分，两项数据均为球会历史记录，此外他还有5665个篮板和4660次助攻的贡献。 个人荣誉：7次年度最佳阵容二队（1963-69年）；10次入选全明星阵容（1961-70年）；1968年全明星MVP；1982年入选Naismith篮球名人堂；1996年入选NBA50大巨星。 | ||