By Robert W. McChesney
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看一个球队经理巧妙地处理得到金牌或者银牌超级球星和建立一支总冠军队伍这个问题的方法之一是对比一下NBA历史上两个最伟大的球队经理：Red Auerbach和Jerry West。他们建立的球队从1956年以来50年夺得了24个总冠军。他的思维通常提前几年就开始考虑怎么样为凯尔特人和湖人得到金牌或者银牌超级球星。他们不希望“摆烂”，通常是会和竞争对手竞争到底，但是他们可以接受短期的牺牲，采取很大的冒险方式，来提高在后面几年得到超级球星的机会。他们有耐心，可以等到正确的时刻去做那笔交易，然后迅速完成。他们知道他们需要超级球星来赢得冠军，知道得到超级球星是他们作为球队经理的第一任务。
Red Auerbach
Red Auerbach很幸运地得到了Bob Cousy，但是他用两个全明星球员去换来了Bill Russell，因为只有他看到Russell能够统治比赛，然后在1962年在选秀的第一轮末尾捡到了John Havlicek，因为Hondo计划去打职业橄榄球了。Red打赌Hondo不会进入NFL，结果他赢了。他很幸运，在Russell退役之后Cowens又来了，NBA的那时候的选秀有很大的深度，他在1970的第四位还能选到Cowens这样最好的球员，虽然他排在Maravich、Lanier和Tomjanovich之后，但是他是最好的。在1978年，Red在第一轮的第六顺位选中Bird，因为在Bird进入NBA之前，他已经等待了一年了。他居然想到了！五支队伍都在前一年选了Purvis Short和Rick Robey这样的球员，而不是等待一年选更有天赋的Bird，真是不可思议。接着，在80年代的中期，Red看到Bird的时代接近末期了，他把1984年夺得冠军时的首发后卫Gerald Henderson交易到西雅图，得到1986年的状元签。可惜流产了，这支签最后变成了第二顺位——Len Bias，如果Bias还在世的话……这句话是英语里面最能表达凯尔特人球迷心情的话。
Jerry West
Jerry West跟Red非常类似，他把Don Ford这样的普通球员交易给没有耐心的球队，换来了不久之后的状元签，结果换来的是1979的Magic和1982年的James Worthy。然后他系统地在90年代中期清理了薪金空间，因为他知道Shaq将要离开奥兰多魔术来湖人了。他还用首发中锋Vlade Divacs换来了一个第一轮中段的签位，得到一个高中生，他的名字叫做Kobe Bryant。没有人曾经想到过选一位高中毕业的球员……但是Jerry West开始做了。
接着，当West在2003年去了孟菲斯之后，他与第一轮状元签擦肩而过——那可是会让他得到LeBron James的。如果West得到了James，然后加上Gasol，他有足够的时间找到他们的帮手，到2020前，我们也许会看到灰熊队拿到5-8个总冠军了。那么，West将超过Elvis，毫无疑问地成为联盟和体育历史上最具统治性的人物。但是，上帝，West在这场赌博中输了，孟菲斯的签位换给了活塞，后者用来在第二位选了Darko，甚至排在Anthony, Bosh 以及Wade之前。
在现在来说，“Red-West法”在今天来实现已经比较困难了，因为球队都对第一轮球员的交易使用乐透保护，以免失去了一个超级球星。但是也突现出了3个关键点：
一、积累资产，那样你就能够把积累起来的有天赋球员换来一个未来的状元签。这意味着你最好在选秀大会上选对了人，是一个很好的人才挖掘者。最后，如果你足够幸运，你可能有机会得到一个有潜力的超级球星，这样能够在短期内保持较低的薪金水平。
二、薪金保持在工资帽之下，那么你可以争取优秀的自由球员，比如：不要把钱浪费在平平庸庸的老球员上，不要浪费在长期的中产或者更高的合同上面，除非你已经拥有了金牌超级球星或者银牌超级球星，已经是一个总冠军的有力争夺者了，那么这个时候一个好的老球员对于你夺得冠军的意义又是完全不一样了。一般不要填满工资帽，除非你已经是一个有力竞争球队或者除非你是用薪金空间去签一个超级球星或者潜在的超级球星，像Steve Nash、Ben Wallace或Gilbert Arenas这样的球员。这第二条规律意味着球队没有希望竞争总冠军的球队不要把5年3000万美元这样的中产送给一个游荡的老球员。如果一支球队有很多的薪金空间，那么握一年或者两年吧，等待着好交易的到来。不要急着把它花出去。
三、要有耐心。非常耐心。急躁将让你失去所有成功的希望。
近期看来，当他在2002/03赛季来到不幸的灰熊队是，他又失去了LeBron这样的赌金，Jerry West在球队经理的处理速度上慢那么
但是这个夏季，看起来West重新唤醒了他的冠军欲望，上个赛季的49胜让球队提升上来了，他知道Paul Gasol独自一人不足以撑到拿到总冠军的时候，即使Gasol成了全明星级别的球员。因此，West用可靠的老将Shane Battier换来了Rudy Gay，后者和Battier不一样，他有可能成为超级球星。Gay很可能也许不会，但是可能性毕竟是摆在那里的，就和2006年的所有新秀一样。（这对火箭队也是一个很好的交易，她已经拥有了超级球星Yao Ming和McGrady。他们需要的是保持他们的健康，现在Battier又华丽地成为他们本来就很好的组合了。）
West还为下个夏天准备了大量的薪金空间，这是他长远计划的一部分。如果需要一个更强的核心和一个有潜力的超级球星的话，West甚至会涉足于07年的乐透区。07年的选秀看起来是近10年来最好的一届之一，但是他们都太年轻了，还不清楚他们是否又是一代84年或者03年的强者，但是完全是有可能的。West知道在过去几个赛季都处于季后赛边缘的灰熊队做得还是不够的，没有希望赢得总冠军，他们需要根本性的变化。很多的球队经理没有勇气或者深谋远虑去这么做，他会把目标定为50胜和逐渐的进步上面，这样有用吗？谁又知道呢？唯一能够确定的是另外的选择都没有让灰熊得到冠军。一年后，孟菲斯有了Gasol、Gay、一个高位乐透选秀权以及自由球员的大合同，这些非常有意思。
“Red-West”法还是能够取得成效的唯一方法，特别是在没有得到LeBron James的情况下。但是这样的方法要比以前来得有技巧的多，需要很大的运气，最近有两支队伍展示出了这种艺术技巧，它们是太阳队和公牛队。毫不奇怪，它们的球队经理是NBA中最受尊重的。在先发球员方面，有两支队伍系统地空出薪金空间，耐心等待着重建年轻有天赋的球队。他们可以用薪金空间去签Steve Nash和Ben Wallace。但是这只是个开端而已。
2005赛季太阳队取得62胜20负的战绩的时候已经有了Nash、Marion和Stoudemire了，为了避免签下Joe Johnson的大合同带来的奢侈税，太阳队把他交易到老鹰队，并换来了Boris Diaw以及07年的头号选秀权（前三名受保护）或者2008的头号选秀权（不受保护）。这看起来是一支有竞争冠军的球队在近期内给弱队好处——但是上个赛季Diaw的表现太神奇了。但是来看看太阳的境况：如果老鹰队给他们07或者08年选秀的高位乐透签，太阳队有机会得到一个非常特别的企业或者甚至是超级球星。太阳队寻求55+的胜绩，最近几年都没有选秀——假如有选秀的话，将有机会成为总冠军，在十年内都是强有力的竞争者，也许甚至是一个时代。Red退出舞台，也许这就是West为什么要回到孟菲斯掌管的原因。
芝加哥面临着两难的抉择，Eddy Curry是个华丽的进攻型中锋，但是其余方面又表现平平，与其签下他，把薪金空间都填满了，让公牛队在近期都没有机会得到超级球星，还不如把他交易到了尼克斯换来了2006年的头号选秀权，以及2007年的头号选秀权。这样的结果就是意味着公牛队在2006年不大算比2005年的成绩好了，这得需要勇气的，因为公牛从04年的23胜到05年的47胜被认为是一个立见成效的进步。没有耐心的球迷和评论家们对着那么点立现的荣誉非常在乎。2006年的签位变成了Tyrus Thomas，陪审团正陪着他，但是他有着诱人的天赋。2007年的签位很可能是乐透区的，而且很可能会是乐透的头一半。而且，交易意味着公牛队的薪金水平还处在工资帽以下，还能够签下Ben Wallace，公牛队可能在2007年夏天的时候保持在工资帽以下。这个交易的区别就是能够让公牛这样一支很好的年轻球队成为一支拥有有很多好球员的能够成为冠军的球队。
很少有球队是这么想的，至少在我了解的情况看来是这样的。或者至少很少的球迷或者以及更少的专家是这么看的。我们来看我追踪报道的波斯顿凯尔特人队吧，球迷们绝望了，因为明星球员Paul Pierce，因为他们想看到冠军，他们想看5月份的篮球，却都不提6月。Danny Ainge作得非常好，召集了很多有天赋的年轻球员，即使在他们之中可能没有任何一个金牌超级球星，不管如何，他们都需要来能够个赛季来进步，才能够达到50胜的成绩，甚至在这帮年轻人的带领下会更快。专家们和波斯顿的体育记者们几乎全都在哀求Danny Ainge把这些有天赋的年轻球员以及选秀权交易出去，那样的话就可以充实老兵队伍，然后在短期内赢得更多的比赛。（下面就是一个例子：http://www.milforddailynews.com/sportsColumnists/view.bg?articleid=97348&format=text）其中的逻辑就是“你必须得在变得伟大之前变得更好，你变得越快，你将越快成为伟大的球队”。
Danny的两难境地和很多球队的经理类似，他的选秀非常成功，有一个很好的核心，如果他交易一两个年轻球员或第一选秀权来换老手或者用5年3000万美元中产条约签自由球员，那么他很可能取得50胜的战绩，会让像Peter May这样的体育作者像是一个12岁的小孩第一次看色情片时发出激动和兴奋的叫声的。但是除非Al Jefferson或者Gerald Green 或者Sebastian Telfair成为金牌超级球员——几乎是很不可能的，在我看来——用那样的方法是不可能拿到总冠军的。
幸运地是，至今为止，Danny还是不理睬他们的建议，因为那样的方法只能是简单地以牺牲球队的长期目标和薪水空间来达到短期进步的目的。这就使前Ainge Celtics在交易的时候所作的事情，结果新秀Chauncey Billups，1号选秀权Shawn Marion以及Joe Johnson白痴般地交易来了老人级别的普普通通的Kenny Anderson 、Vitaly Potapenko以及Rodney Rogers。这样的交易短期满足了球队的需求，让球队变得更好了，但是却留下了多年的烂摊子。
我相信Ainge实际上会成功的——他已经积累了选秀权，他已经储备了年轻有为有真正交易价值的球员，他寻求清理出更多的薪金空间，如果需要的话，在接下去的3年的2年中都准备这么做了——但是他得考虑下现在的人们制造的压力了。Ainge所作的真正得益的事情在常规思维看来是完全违背利益而行的：会交易出去一个和或者两个更有市场的年轻球员以及工资过高的球员，换回未来的第一选秀权。不是说去“摆烂”，而是试着在有Pierce和其他球员的情况下努力赢球，期望用另外一个人的乐透签去签一个超级球星过来。（正像Patton将军在D-Day之前告诉军队的话：不为国捐躯，就不算是英雄；你让敌人为他们自己国家捐躯，你就是英雄！）如果凯尔特人还要等一年才能够避免成为乐透区的球队，那这也不算是世上最糟糕的事情了，因为毕竟年轻球员在打球中会不断进步的，特别是到了2007年。
这样做是需要勇气的，需要智慧和勇敢的老板，这会有巨大的风险，很可能会让球队在短期之内更加弱，甚至长期都是这样。Peter May会歇斯底里地攻击球队的，除非Ainge被炒了。但是这也让凯尔特人得到有可能带领他们进入总决赛的球员成了可能，甚至是夺得最后的总冠军。除非Ainge期望像这样的冒险，否则我看不到他们这支球队能够在6月份还在打球。没有了Mr. James、Mr. Wade和Mr. Howard，公牛队在接下去的10年内还是能够在东区进入前4的。
让我们来面对它吧，也许26或者27支NBA球队在接下去的10年都不会赢得冠军。夺冠的可能性很小，很多球队会真正成为有天赋的优秀球队，一些球队会非常突出，就像近来的国王队。如果一支球队想保持那样的排名并最终赢得总冠军，它们需要反常规的思维以及冒很大的风险，这得巧妙地去做，而且还需要很大的运气。对于勇敢的球队经理来说，非常幸运地是没有很多的NBA球队经理们开始使用这种方法。耐心是他们觉得付不起的东西，短期的压力让追求到金牌超级球星并赢得总冠军的可能性大大降低。
你的球队还在为赢球而打球吗？